Berufliche oder familiäre Verpflichtungen mit einhergehender Einschränkung der Mobilität stehen einer Weiterbildung häufig im Wege. Ein Fernstudium jedoch bringt Flexibilität in die Weiterbildung - sowohl zeitlich als auch räumlich. Denn bei der Weiterbildung per Fernstudium können sich die Fernlernenden nicht nur freier einteilen, wann sie lernen, sondern auch wo. Dadurch lässt sich ein Fernstudium gut mit anderen Verpflichtungen vereinbaren. Und vom Teilnahmezertifikat bis zum Hochschulabschluss ist im Fernstudium alles möglich.

Geprüfte Fernlehrgänge
Alle Fernlehrgänge unterliegen der Zulassungspflicht durch die staatliche Zentralstelle für Fernunterricht (ZFU). Damit wird sichergestellt, dass das Gesetz zum Schutze der Teilnehmer an Fernunterricht (FernUSG) eingehalten wird und das Fernstudium damit auch hält, was es verspricht. Jedes Fernstudium wurde also daraufhin überprüft, ob das angegebene Lehrgangsziel mit dem Fernlehrgang auch erreicht werden kann. Dabei werden sowohl fachliche als auch didaktische Kriterien des Fernstudiums unter die Lupe genommen. Davon ausgenommen sind solche Kurse, die nur der Freizeitgestaltung und Unterhaltung dienen, sog. Hobby-Lehrgänge; diese müssen der ZFU lediglich angezeigt werden, die inhaltliche Prüfung jedoch entfällt. Darüberhinaus muss bei allen Fernlehrgängen die Vertragsgestaltung, Werbung und die bereit gestellten Informationen über das Fernstudium den Anforderungen des Schutzgesetztes entsprechen: z.B. muss ein zweiwöchiges Widerrufsrecht gelten (nach Erhalt der ersten Lehrmaterialien) und Kündigungsfristen eingehalten werden.

Finanzielle Förderung
Es gibt mehrere Möglichkeiten, für ein Fernstudium finanzielle staatliche Förderung zu erhalten.
Wer sich mit dem Fernstudium auf einen staatlich-schulischen Abschluss vorbereitet, kann vom Berufsaubildungsfördergesetz (BAföG) profitieren.
Fachkräfte, die sich zum Meister oder einem vergleichbaren höheren Abschluss vorbereiten, können durch das AFBG (Aufstiegsfortbildungsförderungsgesetz) einkommens- und vermögensabhängig Beiträge zu den Bildungsmaßnahmen und dem Lebensunterhalt erhalten.
Auch die Arbeitsförderung im Rahmen des SGB III kann im Falle eines Fernstudium möglich sein: durch Bildungsgutscheine können so die Kosten für das komplette Fernstudium als Weitbildung von der Agentur für Arbeit übernommen werden.
Grundsätzlich sind Aufwendungen, die für die berufliche Weiterbildung eingesetzt werden, nach dem Einkommensteuergesetz steuerlich absetzbar. Die Eigenbelastungen können in voller Höhe als Werbungskosten geltend gemacht werden, wenn die Weiterbildung dem ausgeübten Beruf dient, andernfalls gelten die Lehrgangskosten als Sonderausgaben.